Déjà dans le viseur de l’UEFA pour non-respect présumé du fair-play financier, le FC Barcelone sort du silence et rejette toute accusation de fraude ou d’intention malveillante. Alors que la saison sportive s’est conclue sur des résultats positifs, les ennuis en coulisses ne semblent pas vouloir s’éteindre.
Un bilan contrasté entre terrain et bureaux
Sur le plan sportif, le FC Barcelone a de quoi se satisfaire. Couronné champion d’Espagne, vainqueur de la Coupe du Roi et demi-finaliste en Ligue des champions, le club catalan a renoué avec une forme de prestige sur le terrain. Mais en dehors, les difficultés financières persistent et continuent d’assombrir le tableau. Les engagements pris pour assainir la situation économique tardent à porter leurs fruits, et l’UEFA menace désormais de nouvelles sanctions.
Des irrégularités signalées par l’UEFA
D’après le Times, l’instance européenne du football soupçonne le Barça d’une nouvelle entorse au règlement du fair-play financier. L’élément déclencheur : des informations erronées transmises à l’UEFA, notamment au sujet des revenus tirés de la vente de parts de droits télévisés. Résultat : une amende de 500 000 euros infligée au club.
Mais ce n’est peut-être qu’un début. Selon El Mundo Deportivo, le Barça pourrait être sanctionné plus lourdement : perte de points lors de compétitions européennes et limitation du nombre de joueurs autorisés à participer à la prochaine Ligue des champions – objectif prioritaire du club.
Les leviers économiques au cœur du différend
Au centre du litige : l’interprétation des revenus générés par la vente de parts de droits TV à long terme. En 2022, le Barça a cédé 10 % de ses droits pour 25 ans, une opération que l’UEFA ne considère pas comme un revenu d’exploitation, mais comme un bénéfice exceptionnel lié à une perte d’actifs incorporels. Une nouvelle opération du même type, représentant 15 % supplémentaires pour 400 millions d’euros, a été réalisée dans la foulée, aggravant le cas du club.
Malgré un recours devant le Tribunal arbitral du sport (TAS), la direction barcelonaise n’a pas obtenu gain de cause et a donc été contrainte de réagir publiquement.
La réponse officielle du FC Barcelone
Dans un communiqué, le Barça tente de clarifier la situation :
> « Le FC Barcelone a récemment terminé un processus d'audit économique réalisé par l'UEFA tous les deux ans. Les conclusions et les conséquences éventuelles de cet audit n'ont pas encore été communiquées au club. La principale divergence réside dans l’interprétation des revenus : l’UEFA ne considère pas certaines opérations (appelées leviers) comme des revenus ordinaires, contrairement à la Ligue espagnole, qui les classe comme des revenus d’exploitation réguliers. »
Joan Laporta et sa direction assurent vouloir faire toute la transparence dans cette affaire, tout en dénonçant une différence d’évaluation entre les instances espagnole et européenne. En attendant une décision définitive, cette affaire risque d’empoisonner la préparation du club pour la saison à venir, notamment sur le marché des transferts, déjà sensible à la moindre instabilité.
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